Bing-fa som er den kinesiske tittelen på Sun Tzus, kan ha flere betydninger. Ordrett betyr det “militær ferdighet”, som igjen er opphavet til ordet ”strategi”. Men bing-fa åpner for enda en innfallsvinkel – en helt konkret strategi for å lykkes, som vi kaller ”å vinne uten konflikt”. Dette går ut på at du bruker din unike posisjon i konkurransesituasjonen til å se muligheter, samtidig som du snur motstandernes åpenbare sterke sider mot dem selv.  Den engelske oversettelsen er således lagt på vei en feiloversettelse: The Art of War handler om langt mer enn krigføring:

I dag blir The Art of War for det meste lest av næringslivsfolk som ønsker veiledning for å bli bedre beslutningstagere. The Art of War beskriver et presist, ikke-intuitivt system for en slik prosess. Bing-fa lærer oss at det kun er noen få nøkkelfaktorer som påvirker utfallet av våre handlinger. Det er ikke de sterkeste eller mest aggressive som lykkes, men de som best forstår situasjonen og hva de ulike alternativene består i. Når du mestrer Sun Tzus bing-fa-system, vil du nesten umiddelbart kunne analysere konkurransesituasjoner, oppdage muligheter og ta riktige avgjørelser.

For å tilpasse dette til ledelsesteorier skreddersyr vi de grunnleggende prinsippene i bing-fa slik at de kan være til hjelp for deg som beslutningstager. Du kommer til å oppdage at Sun Tzus lære fungerer godt både i privat og offentlig sektor. Og den fungerer på mellomleder- og toppledernivå. I denne boken konsentrerer vi oss om de interne utfordringene ved å lede en organisasjon. Eksempler på slike utfordringer er personalpolitikk, budsjettering av begrensede ressurser, tidsstyring og forbedring av prosedyrer. Som leder må du håndtere en mengde ulike faktorer, og vi vil ta for oss et bredt utvalg av disse her i denne boken.

Om forfatteren:

Gary Gagliardi en tidligere vellykket bedriftseier, og forfatter av et dusin bøker om forretningsutvikling og datateknologi. Etter en glitrende karriere innen salg, markedsføring og ledelse i flere store konsern, grunnla han sitt eget programvareselskap. Den første boken om Sun Tzu skrev han for selskapets salgspersonale og distributører. Selskapet ble etter hvert en milliondollarforretning, og fikk to ganger plass på Inc. 500-listen over de raskest voksende privateide selskapene. I 1996 solgte han selskapet for å vie all sin tid til å snakke og skrive om Sun Tzus strategiske prinsipper.  

Først utarbeidet han den første publiserte engelskspråklige translitterasjonen av The Art of War, der han oversatte hvert enkelt kinesisk skrifttegn fra den nyeste og mest fullstendige versjonen av den kinesiske teksten. Dette verket ga en tydelig demonstrasjon av originaltekstens nesten matematiske oppbygning.

Det neste han gjorde, var å sette nøkkelelementene i Sun Tzus konkurransesystem inn i grafiske diagrammer i tråd med den tradisjonelle metodikken som benyttes i alle gammelkinesiske vitenskaper. Disse brukte han så på en rekke seminarer om The Art of War. I forbindelse med dette arbeidet oppdaget han mange skjulte forhold i teksten som ga forklaring på endel tilsynelatende selvmotsigende utsagn. Dette arbeidet har vært lansert for publikum i form av The Amazing Secrets-serien, som foreligger i bokform og som video og lydbok.

Og til slutt har Gary Gagliardi utarbeidet forklaringer til Sun Tzus konkurransesystem. Strofe for strofe sammenligner han Sun Tzus tekst med moderne konkurransepraksis, økonomi og spillteori. Dette verket, The Warrior Class, strekker seg over 300 sider og er den mest utførlige mønstring av Sun Tzus system i et moderne perspektiv.